Mieszkańcy Gminy Żarki wspólnie uczcili Narodowe Święto Niepodległości, oddając hołd bohaterom i historii. Uroczystość połączyła pamięć narodową z lokalnym dziedzictwem poprzez odsłonięcie rzeźb rajcy Bartłomieja i Marcina Myszkowskiego na Szlaku Tradycji w Żarkach.

Wspólne świętowanie rozpoczęło się przemarszem pocztów sztandarowych i Orkiestry OSP Żarki oraz OSP Przybynów na cmentarz parafialny, gdzie miała miejsce główna część uroczystości. Harcerze z 18 Drużyny Harcerskiej „Attilla” im. Rotmistrza Witolda Pileckiego zapalili znicze na grobach ofiar i bohaterów, a także rozdawali biało-czerwone chorągiewki mieszkańcom. Symboliczne światła pamięci zapłonęły również przy Krzyżu Katyńskim,

Tu głos zabrał Burmistrz Miasta i Gminy Żarki Adam Zamora, który w swoim przemówieniu podkreślił znaczenie wspólnoty, pamięci historycznej i troski o „małą ojczyznę”. Po nim modlitwę poprowadził Ksiądz Kanonik Stanisław Kotyl, proboszcz parafii w Żarkach.

Pod pomnikiem na cmentarzu wiązanki kwiatów złożyli:

- Burmistrz Miasta i Gminy Żarki wraz z Przewodniczącym Rady Miejskiej Grzegorzem Kwaśniokiem

- delegacje szkół:

Szkoły Podstawowej im. Władysława Szafera w Żarkach,
Szkoły Podstawowej im. Jana Pawła II w Jaworzniku,
Szkoły Podstawowej im. 11 Listopada w Zawadzie,
Szkoły Podstawowej im. Integracji Europejskiej w Przybynowie,
Zespołu Szkół im. Tadeusza Kościuszki w Żarkach,

- członkowie Oddziału Akcji Katolickiej w Żarkach,
- incjatorzy budowy Pomnika Katyńskiego i członkowie Rajdu Katyńskiego z Żarek 
- przedstawiciele ugrupowań: Prawo i Sprawiedliwość, Koalicja Obywatelska, Konfederacja.

Po ceremonii na cmentarzu uczestnicy przeszli ulicą Marsz. J. Piłsudskiego na Stary Rynek, gdzie odbyła się dalsza część obchodów. Pod masztem flagowym, przy dźwiękach Orkiestry OSP, wciągnięto biało-czerwoną flagę na maszt i wspólnie odśpiewano hymn państwowy. W wykonaniu Rzemieślniczego Chóru Męskiego „Pochodnia” z Częstochowy zabrzmiał „Mazurek Dąbrowskiego”.

Kolejnym punktem uroczystości było odsłonięcie dwóch rzeźb na Szlaku Tradycji w Żarkach – rajcy Bartłomieja, symbolizującego tradycje samorządowe, oraz Marcina Myszkowskiego herbu Jastrzębiec, fundatora żareckiego kościoła.

- Dziś, po blisko pięciu wiekach, my – radni obecnej kadencji – stajemy w tym samym duchu: służyć mieszkańcom, budować wspólne dobro i pielęgnować dziedzictwo, które nam powierzono – powiedział Przewodniczący Rady Miejskiej w Żarkach Grzegorz Kwaśniok.

- Niech rzeźba rajcy Bartłomieja, którą dziś odsłaniamy, będzie symbolem tej więzi pokoleń – pomostem między dawnymi rajcami a nami, ich współczesnymi następcami – powiedziała Wiceprzewodnicząca Rady Miejskiej Joanna Jarosz.

Figurę ufundowali radne i radni Rady Miejskiej kadencji 2024–2029: Przewodniczący Grzegorz Kwaśniok, Wiceprzewodnicząca Joanna Jarosz Agnieszka Morawiec, Joanna Nowakowska, Monika Radosz, Iwona Samuel, Ewa Siurda, Ewa Sojka, Aleksandra Świtała, Jan Gil, Łukasz Kołodziejczak, Paweł Labocha, Tomasz Major, Łukasz Rarok, Piotr Rycąbel.

Złożyli przy rzeźbie rajcy Bartłomieja biało-czerwone kwiaty – symbol wdzięczności i pamięci. Aktu odsłonięcia dokonali Przewodniczący G. Kwaśniok i Wiceprzewodnicząca J. Jarosz, w obecności Burmistrza Miasta i Gminy Żarki Adam Zamory, rzeźbiarza Marcina „Flowera” Poznańskiego oraz wszystkich uczestników wydarzenia.

Podczas odsłonięcia rzeźby Marcina Myszkowskiego głos zabrał Ksiądz Kanonik Stanisław Kotyl, fundator dzieła wraz z parafianami. W swoim wystąpieniu przypomniał, że M. Myszkowski, kasztelan wieluński i właściciel dóbr żareckich, ufundował w latach 1518–1522 kościół parafialny pw. Świętych Apostołów Szymona i Judy Tadeusza, a także utworzył prepozyturę żarecką.

Symbolicznego aktu odsłonięcia dokonali wspólnie ks. Stanisław Kotyl, burmistrz A. Zamora oraz parafianka Anna Samuel.

- Obie postacie – rajca Bartłomiej i Marcin Myszkowski – są symbolem pracy dla wspólnoty, troski o miasto i jego duchowe dziedzictwo. Dziękuję Radzie Miejskiej, wspólnocie parafialnej i rzeźbiarzowi za wspólne dzieło budujące pamięć o historii Żarek – powiedział burmistrz Miasta i Gminy Żarki Adam Zamora.

Po zakończeniu części plenerowej uczestnicy przeszli do kościoła parafialnego, gdzie odprawiona została msza święta w intencji Ojczyzny. Modlitwę poprowadził ks. prof. Sławomir Zieliński z Uniwersytetu Śląskiego. Liturgię uświetniła Orkiestra OSP Żarki i OSP Przybynów oraz Chór „Pochodnia”. Po mszy odbył się koncert Rzemieślniczego Chóru Męskiego „Pochodnia”. Patriotyczne pieśni i piosenki zabrzmiały tego dnia szczególnie wymowie, a opatrzone komentarzem dyrygenta Jarosława Łyczby sprawiły, że koncert stanowił interesującą artystyczną całość.

- Mamy nadzieję wrócić do Żarek i rekrutować wśród mieszkańców Miasta i Gminy Żarki – powiedział prezes chóru Marek Wojtal w chwilę po odebraniu podziękowań.

Uroczystość zgromadziła licznych mieszkańców, przedstawicieli władz samorządowych, organizacji społecznych, szkół, harcerzy, jednostek OSP oraz gości. Była wyrazem wspólnej pamięci, dumy i wdzięczności wobec tych, którzy przez wieki budowali wolność i tożsamość Żarek.

Organizatorzy dziękują wszystkim, którzy poprzez organizację, zaangażowanie oraz osobisty wkład wsparli wydarzenie.